Saint-Pierre: wandeltour met lokale gids

We lopen door het centrum van Saint-Pierre en bezoeken monumenten, de kerk, de vuurtoren en de haven.
Welkom in Saint-Pierre en Miquelon — het laatste Franse territorium in Noord-Amerika. Eeuwenlang was het lot van deze eilanden verbonden met de wisselende gelukkige tijden van Frankrijk en Groot-Brittannië, als gevolg van oorlogen, revoluties en rijken aan beide zijden van de Atlantische Oceaan.

We beginnen de rondleiding voor de Saint-Pierre-kerk en duiken in veel onderwerpen, van ontdekking tot kolonisatie, oorlogen en verboden.

De eilanden liggen net ten zuiden van Newfoundland en stonden op enkele van de vroegste kaarten van de Nieuwe Wereld. Rond 1500 brachten Portugese en Spaanse ontdekkingsreizigers ze onder verschillende namen in kaart. In 1536 maakte Jacques Cartier de eerste schriftelijke vermelding van Saint-Pierre, al bekend bij Europese vissers die kwamen voor de rijke kabeljauwbanken. Tegen het einde van de 17e eeuw was Saint-Pierre een seizoensbasis geworden voor vissers uit Saint-Malo en Granville, terwijl Basken uit Saint-Jean-de-Luz Miquelon gebruikten. Elke zomer kwamen er honderden mensen om kabeljauw te zouten en te drogen langs de oevers, waardoor een bruisende gemeenschap ontstond die leefde op het ritme van de zee.

Het leven hier was nooit makkelijk. Engelse invallen, strenge winters en ruzies over visgronden waren aan de orde van de dag. Het Verdrag van Utrecht uit 1713 dwong Frankrijk om Newfoundland te verlaten, en Saint-Pierre werd kort een Britse buitenpost. Vijftig jaar later gaf het Verdrag van Parijs van 1763 de eilanden terug aan Frankrijk als toevluchtsoord voor Franse vissers, maar tijdens de Amerikaanse Revolutie vernietigden Britse troepen de nederzettingen opnieuw.

Het Verdrag van Versailles uit 1783 gaf de eilanden terug aan Frankrijk, maar het land raakte al snel verstrikt in een financiële crisis en revolutie. In 1793 leidde de oorlog met Groot-Brittannië tot een nieuwe invasie; de bevolking werd gedeporteerd en Saint-Pierre lag in puin. De eilanden werden pas na de nederlaag van Napoleon in 1815 definitief teruggegeven aan Frankrijk, en het jaar daarop keerden de kolonisten terug.

Gedurende de 19e eeuw groeide Saint-Pierre uit tot een bloeiende haven en een van de belangrijkste vissersbases van Frankrijk. De handel met Frankrijk, Spanje en de Verenigde Staten nam toe. Toch laaiden de spanningen met Newfoundland vaak op over visrechten, wat leidde tot politieke en economische conflicten die een eeuw zouden duren.

Rond 1900 verzwakten tarieven en slechte visseizoenen de lokale economie. Tijdens de Amerikaanse drooglegging van 1919 tot 1933 bloeide Saint-Pierre plotseling op, omdat rumrunners de eilanden gebruikten als opslagplaats voor drank die bestemd was voor de VS. De 'verbodsjaren' brachten ongekende welvaart, totdat het verbod eindigde en de economie opnieuw instortte.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog vielen de eilanden kort onder Vichy-Frankrijk voordat ze in 1941 werden bevrijd door de Vrije Franse marine — een symbolische overwinning voor generaal de Gaulle. Na de oorlog werd de visserij gemoderniseerd, maar de geschillen met Canada over de visgronden bleven bestaan. In 1992 gaf een internationaal tribunaal Frankrijk een kleine economische zone en een smalle maritieme corridor.

Om de beschikbaarheid te garanderen, dient u zo snel mogelijk te reserveren. Vroegboekkorting is het overwegen waard, vooral als u de reis plant tijdens het hoogseizoen, zoals op feestdagen of in het weekend.

Deze excursie kunt u kosteloos annuleren tot: annuleringstijd voor aanvang van de reis. Bij annulering na: annulering na: annuleringstijd of niet aanwezig zijn op de excursie wordt de volledige prijs van de activiteit alsnog in rekening gebracht. Te laat komen bij het ophalen of vertrekken wordt beschouwd als niet komen opdagen.