Da Yerevan: Khor Virap, NoravankKhor Virap, Noravank

Noravank è incluso nella lista dell'UNESCO ed è uno dei templi unici. Il monastero di Khor Virap è il monastero più vicino al leggendario Monte Ararat.
Khor Virap, uno dei famosi luoghi di pellegrinaggio armeno, si trova a sud del villaggio di Ararat Marz, a Lusarat. Virap era una fossa piena di serpenti e insetti velenosi, nella quale venivano gettati i criminali. Secondo lo storico Agathanghegos, il re armeno Trdat III gettò qui Gregorio l'Illuminatore, che stava cercando di diffondere il cristianesimo in Armenia. Durante quegli anni, il re Trdat si ammala mortalmente e, avendo sentito parlare dei miracoli dell'Illuminatore, di come guarisce le persone, ne ordina il rilascio. Incoraggiato dall'illuminista, il re fa del cristianesimo la religione di stato.

Nel 642, il cattolico armeno Nerses III costruì una cappella sul sito di Virap. Il monastero è realizzato in pietra calcarea bianca, è una struttura centrale circolare con otto colonne. Nella sua struttura è simile a Zvartnots. A destra dell'altare maggiore della cappella si trova il virap, profondo 6 metri.
Khor Virap ha anche altre strutture ausiliarie come un recinto piramidale, un refettorio, celle e altri edifici.

Nella parte centrale del complesso si trova la chiesa di Sant'Astvatsatsin. Il campanile è adiacente ad esso da ovest. La chiesa è una sala a cupola. Fu costruito nel XVII secolo.
Oltre ad essere un luogo sacro, il monastero era anche un centro educativo. Anche gente dalla Cilicia veniva a studiare nella scuola dottrinale del monastero. Oltre all'istruzione ecclesiastica, gli studenti studiavano anche filosofia, destrezza e grammatica.

Noravank si trova ad una distanza di 120 chilometri da Yerevan, nella regione di Vayots Dzor, uno dei magnifici complessi monastici dell'Armenia medievale. Per il suo stile architettonico unico ed estremamente imponente, è difficile confonderlo con qualsiasi altro complesso. Ebbene, le rocce ignee della gola di Noravank ne sottolineano ancora di più l'unicità e la bellezza.

Noravank fu fondata nel XII secolo sul territorio di due chiese già esistenti. Fu in gran parte ricostruito nei secoli XIII-XIV. Il fondatore del complesso è l'abate di Vahanavank, Hovhannes the Catholicos. Successivamente, nel corso dei due secoli successivi, fu ampliato dagli Orbeliani e divenne il loro cimitero di famiglia.

Il complesso monastico di Noravank è costituito dalla chiesa-tomba di S. Astvatsatsin (Burtelashen), dalla chiesa di S. Stepanos Nakhavka, dal vestibolo adiacente ad essa da ovest, dalla chiesa di S. Da Grigor (tomba di Stepanos Orbelyan), dai resti di cappelle ed edifici medievali, dal monastero di recente costruzione.

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